La comunicación intercultural se refiere a la interacción entre personas de diferentes contextos culturales en un momento y lugar determinados. Cada grupo cultural posee características únicas que lo distinguen de los demás. Algunas de estas diferencias son fácilmente observables, como el acento al hablar, la vestimenta, los saludos y la proximidad física entre las personas, que brindan pistas sobre la cultura y el grupo social al que pertenecen. Sin embargo, existen aspectos más sutiles, como la percepción del tiempo, las tradiciones, los valores y las normas sociales que determinan lo que se considera aceptable o no. Estos elementos invisibles son los que, a menudo, generan los mayores conflictos y malentendidos en la comunicación intercultural.
8 formas de entrenar una comunicación intercultural eficaz
Como mencionamos antes, nuestras sociedades se vuelven cada vez más multiculturales, variadas y conectadas entre sí. Lo más seguro es que a diario tengamos algún tipo de interacción o compartamos momentos con personas de diferentes orígenes, creencias, ideologías, valores y, en general, culturas. Por eso, es importante aprender a usar ciertas claves que nos permitan tener una comunicación efectiva y respetuosa con los demás. Aquí tienes algunas:
- Reconocer que existen distintas maneras de observar e interpretar la realidad
Que sean distintas no implica que sean superiores o inferiores. Valorar esta variedad de puntos de vista, tradiciones y símbolos culturales nos ayudará a superar nuestras limitaciones mentales y a construir sociedades más justas, creativas y resilientes. Además, aprender sobre la diversidad nos enriquece tanto en lo personal como en lo profesional.
- Muestra interés y aprende
Lee, escucha y sumérgete en otras culturas para entenderlas mejor. Toma la iniciativa de conocer y experimentar diferentes contextos culturales, tanto en tu vida profesional como personal. Deja que tu curiosidad florezca y haz preguntas. A todos nos agrada que otros se interesen por nuestras tradiciones y costumbres. Deja a un lado los prejuicios y observa sin temor. Te darás cuenta de lo valioso que es aprender de personas y culturas diferentes.
- Empieza conociendo tu cultura
Nuestra cultura influye en gran medida en cómo entendemos el mundo. Para captar cómo otras personas perciben la realidad, primero debemos darnos cuenta de nuestra propia visión. A veces, los conflictos parecen ser entre individuos específicos, pero en realidad pueden ser solo diferentes interpretaciones culturales. Si logramos identificar esto, evitaremos muchos enfrentamientos culturales.
- Presta atención al lenguaje corporal
Todos “comunicamos sin palabras” a través de nuestros gestos, expresiones y movimientos. En cada interacción social, se transmite una gran cantidad de información mediante el lenguaje no verbal, por lo que es crucial que lo observemos. Intenta entender el significado de esta información no verbal: hacia dónde dirigimos nuestra mirada al hablar, el estilo de contacto visual, cómo asentimos o negamos, etc. Estos son solo algunos ejemplos que debemos considerar para prevenir confusiones.
- Practica tu empatía cultural
Intenta entender la perspectiva de la otra persona y lo que ocurre a tu alrededor desde su ángulo. No te apresures a juzgar ni formes prejuicios basados en tu propia cultura. Observa, piensa y mantén una mente abierta a nuevas maneras de ver el mundo. La retroalimentación de los demás te será muy útil para avanzar y evitar malentendidos culturales.
- Intenta tener conocimientos de su idioma
No solo se generan conflictos por la conducta, sino también por la elección de las palabras. Además, el peligro aumenta considerablemente cuando no tenemos un buen dominio del idioma ni de las expresiones culturales de los demás.
- Reflexiona y planifica con anticipación
Piensa de antemano en lo que quieres expresar, cómo lo comunicarás y qué deseas que la otra persona entienda a través de tu comunicación verbal y no verbal. Es fundamental considerar lo que sabemos sobre otras culturas y aplicarlo al momento de comunicarnos para lograr el objetivo deseado. En ocasiones, será necesario ajustar nuestras palabras y comportamientos para que el mensaje sea recibido como lo queremos. Por lo tanto, cuanto más conocimiento tengamos sobre esa cultura, más efectivos seremos en la comunicación en un contexto intercultural.
- Nunca debemos apresurarnos a hacer juicios
En cada situación, es importante examinar cuidadosamente el significado de lo que se dice y lo que se omite. Debemos encontrar el sentido dentro de ese contexto cultural específico, evitando generalizaciones o conclusiones sin fundamento. Esto nos ayudará a prevenir muchos conflictos culturales.
¿Por qué es tan relevante la comunicación intercultural en nuestras sociedades?
Ya lo hemos mencionado: nuestras sociedades son cada vez más diversas e interculturales. La globalización económica, Internet, el comercio y la educación intercambiados, así como los constantes movimientos entre países, facilitan y hacen más común la interacción entre personas y culturas de todo el mundo. Por eso, es vital abordar la posible confusión y los malentendidos entre diferentes culturas. La mejor manera de hacerlo es a través de la aceptación, la comprensión y el diálogo. La diversidad cultural nos permite construir sociedades más variopintas, y esta diversidad nos enriquece, proporcionándonos herramientas para mejorar la comprensión y enfrentar los desafíos globales.
Belén Stettler es una líder en comunicación política con una sólida formación académica y experiencia profesional. Como becaria del prestigioso programa Fulbright, participó en un programa de Política y Liderazgo Político en la Universidad de Massachusetts, donde se especializó en liderazgo y estrategias políticas. Licenciada en Ciencias de la Comunicación Social por la Universidad de Buenos Aires (UBA), con orientación en opinión pública y publicidad, Belén ha desarrollado una carrera enfocada en la comunicación estratégica. Completó una diplomatura en Comunicación Gubernamental en la Universidad Austral, destacándose en la planificación y ejecución de estrategias de comunicación para la gestión pública. Con más de una década de experiencia, ha trabajado tanto en el sector público como privado, capacitando a líderes y funcionarios en habilidades de comunicación y liderando campañas a nivel nacional, provincial y municipal.
