Probablemente has escuchado la frase “necesito mi espacio personal”. Esta expresión suele relacionarse con la molestia y el estrés que se sienten cuando estamos demasiado cerca de otras personas, llegando incluso a asfixiar o ser asfixiados sin darnos cuenta debido a la invasión de nuestro espacio personal.
El espacio personal que tenemos entre nosotros es una forma muy importante de comunicarnos, y todos necesitamos ese ámbito propio donde podemos elegir cómo y cuándo compartir nuestro entorno con los demás.
¿Qué es el espacio personal?
El espacio personal se refiere al área privada que rodea a cada individuo. Es un territorio exclusivo que nadie puede invadir o apropiarse. No solo se trata del aspecto físico, sino también de la intrusión de otros estímulos, como el ruido, las emociones ajenas, el exceso de información o las interrupciones durante momentos de soledad e intimidad. Algunas personas parecen transitar por la vida sin respetar el espacio personal de los demás, violando derechos y privacidad.
Defensa ante la invasión de espacio
Nos resulta tan molesto tener muy cerca a alguien que no conocemos porque cuando nos damos cuenta de la proximidad de un extraño, nuestro espacio personal, que es algo sagrado, se activa inmediatamente como un mecanismo de defensa ante esta invasión no deseada.
Cuanto más cerca esté la otra persona, más indica la comodidad y la cercanía de la relación. Invadir el espacio personal no se limita solo a la distancia, sino que también incluye otros elementos como el campo de visión o el calor corporal, que pueden generar incomodidad incluso sin mediar palabra.
Tipos de espacio personal según la distancia
- Zona íntima
La zona íntima es un espacio personal que se extiende entre los 15 y 45 cm. Es la distancia más importante y la que una persona protege como suya. Solo las personas más cercanas emocionalmente, como la pareja, la familia y amigos cercanos, pueden entrar en esta zona. - Espacio personal
El espacio personal se encuentra entre los 45 y 120 cm de distancia. Es el espacio que se mantiene durante reuniones de trabajo, conversaciones con compañeros, charlas y fiestas. - Zona social
La zona social es la distancia que mantenemos con extraños o conocidos superficiales, entre 1,2 y 3,5 metros. Es la distancia utilizada en interacciones sociales formales. - Espacio público
El espacio público se encuentra entre los 3,5 y 7 metros (o más) de distancia. Este es el rango óptimo para dirigirse a un público.
La necesidad de protección del espacio personal
Las personas necesitamos tener un lugar personal seguro donde sentirnos seguros, disminuir el estrés y enfocarnos. Asimismo, no poder disponer de un momento para nosotros mismos, o ser vigilados o controlados, también es una clara violación de nuestro espacio personal.
El tamaño variable del espacio personal
Cada uno de nosotros tiene un espacio personal que nos envuelve, y a veces no nos damos cuenta cuando estamos invadiendo el espacio de otros. El tamaño de este espacio personal no es siempre el mismo, sino que varía según la situación social y la percepción del tipo de interacción social que se está llevando a cabo.
Ese espacio personal que nos envuelve es como una capa invisible de la que somos conscientes. Si se invade, puede generar conflicto. La mayor parte del tiempo no lo notamos, pero nos incomoda cuando alguien lo atraviesa sin nuestro consentimiento.
Cada persona tiene su propio espacio personal y este varía según el lugar y las personas con las que interactuamos. La invasión de este espacio de protección genera incomodidad, desconfianza, estrés, intimidación y enojo.
Más allá de la distancia física
El espacio personal no se limita únicamente a la distancia física cómoda que cada persona tolera respecto a los demás. También incluye una especie de burbuja que puede verse afectada por cualquier tipo de estímulo psicosensorial que resulte incómodo o incluso amenazante.
Establecer, delimitar y proteger nuestro espacio personal es clave para sobrevivir. Además, es una forma de conocernos mejor y comprender que todos tenemos límites, líneas que nadie debe cruzar, pues ahí se encuentra nuestro equilibrio y nuestra identidad.
La cultura, el género, la confianza y el estatus determinan en gran medida las distancias que mantenemos con los demás. La proxémica (distancia física) es un poderoso indicador del tipo de relación que establecemos.
Belén Stettler es una líder en comunicación política con una sólida formación académica y experiencia profesional. Como becaria del prestigioso programa Fulbright, participó en un programa de Política y Liderazgo Político en la Universidad de Massachusetts, donde se especializó en liderazgo y estrategias políticas. Licenciada en Ciencias de la Comunicación Social por la Universidad de Buenos Aires (UBA), con orientación en opinión pública y publicidad, Belén ha desarrollado una carrera enfocada en la comunicación estratégica. Completó una diplomatura en Comunicación Gubernamental en la Universidad Austral, destacándose en la planificación y ejecución de estrategias de comunicación para la gestión pública. Con más de una década de experiencia, ha trabajado tanto en el sector público como privado, capacitando a líderes y funcionarios en habilidades de comunicación y liderando campañas a nivel nacional, provincial y municipal.
