La regla 55-38-7 del lenguaje no verbal es un concepto ampliamente discutido en la comunicación interpersonal. Esta regla, atribuida al psicólogo Albert Mehrabian fue objeto de malentendidos y exageraciones. En este artículo, desmitificaremos la regla 55-38-7, explorando su origen, su contexto real y cómo debe interpretarse adecuadamente para una comprensión más precisa de la comunicación no verbal en nuestras interacciones diarias.
La regla 55-38-7: qué es
Quizá antes hayas oído que solamente 7% de la comunicación se relaciona con las palabras, mientras que un 93% se asocia con la comunicación no verbal, incluyendo el lenguaje corporal (55%) y el tono de voz (38%). En resumen, para esta ley la mayoría de la comunicación es no verbal.
Este principio se llama “la regla 55-38-7 de la comunicación”. ¿Estos números te parecen familiares?
Segun esta teoria, lo que expreses tiene poca relevancia; es más crucial la forma en que lo haces. Esta idea se repite en numerosos libros y videos y deriva de una investigación tergiversada.
Si esto fuese verdad que, al mirar una película en un idioma que no conoces, podrías entender el 93% de la comunicación, incluso sin comprender una sola palabra del diálogo. Esto se daría, según esta ley, gracias al lenguaje corporal (55%) y al lenguaje paraverbal (38%).
O siguienedo este principio, también implicaría que hablando por teléfono, solo lograríamos transmitir un 45% de nuestra comunicación: el 7% con palabras y el 38% con el tono de voz y cómo se dice.
A su vez, significaría que al aprender la lengua de signos podría resultarte relativamente sencillo, puesto que el lenguaje corporal ya te permite captar el 55% del mensaje.
Y lo que más evidencia el error de esta generalización es que si la damos por cierta, deberíamos admitir que cando leemos un libro o un periódico, aproximadamente el 93% del poder del mensaje se perdería, ya que solo se utiliza lenguaje verbal.
Por supuesto, a nadie le molestaría que lo insultaran si el insulto viniera con una tono amigable y gestos adecuados. Pero la experiencia nos demuestra lo contrario a lo anteriormente mencionado, y ninguno de los ejemplos que enumeramos se da de esa forma.
Entonces, ¿puede alguien decir si la regla 55-38-7 es válida?
Albert Mehrabian, un psicólogo y estudioso, fue quien propuso esta regla. En dos estudios realizados en 1967, descubrió algo que se ha popularizado tanto como el mito de que solo usamos un 10% de nuestro cerebro.
En esos estudios se encontró que el lenguaje corporal es más relevante (55%) que el tono de voz (38%) o el lenguaje verbal (7%). Sin embargo, estas conclusiones se basaban en la evaluación de voces y tonos de voz para expresar sentimientos. Las personas que participaban escuchaban estas grabaciones y luego las calificaban según sus opiniones.
Imagínate que quieras saber cuán importantes son las conclusiones de estos experimentos en términos de la comunicación. ¿Hay pruebas suficientes? ¿Se pueden considerar estas conclusiones como ejemplos a seguir?
Albert Mehrabian presentó algunas conclusiones adicionales en su investigación:
- La regla 55-38-7 aplica solamente al discutir sobre emociones o actitudes, no números o hechos.
- En situaciones en las que la comunicación es confusa, la mayoría de las personas ponen más atención en la forma en que se comunica a través de gestos y tono de voz (93%), que en las palabras utilizadas (7%). Intenta este experimento: Cuando alguien te pregunte cómo estás, responde con un tono triste pero diciendo que estás “muy bien”. Observa su reacción. Notarás que se enfocan en tu tono más que en tus palabras.
- Solo se utiliza si se tiene información adicional acerca de la persona.
La regla 55-38-7 solo se cumple si todas las variables son satisfechas; de lo contrario, no funciona.
Es tentador confiar ciegamente en sugerencias como “las bases fundamentales” o “las reglas esenciales”, pero hay que recordar que son solo eso, sugerencias. Es vital ejercitar el pensamiento crítico y llegar a nuestras propias conclusiones.
Desmitificar la regla 55-38-7 del lenguaje no verbal nos permite tener una comprensión más profunda y precisa de la comunicación humana. Si bien el trabajo de Albert Mehrabian ha sido fundamental para resaltar la importancia de los componentes no verbales en la comunicación, es esencial reconocer que su investigación se centró en contextos específicos y no puede generalizarse a todas las interacciones comunicativas.
La interpretación errónea de esta regla ha llevado a la creencia de que las palabras son prácticamente irrelevantes, lo cual no es cierto. Las palabras siguen siendo un componente crucial de la comunicación, especialmente en contextos donde la precisión y la claridad son fundamentales. Además, la eficacia del lenguaje no verbal varía según la cultura, el contexto y la relación entre los interlocutores, lo que subraya la necesidad de un enfoque más matizado.
Entender correctamente la regla 55-38-7 significa reconocer la interacción compleja y dinámica entre el lenguaje verbal y no verbal.
Belén Stettler es una líder en comunicación política con una sólida formación académica y experiencia profesional. Como becaria del prestigioso programa Fulbright, participó en un programa de Política y Liderazgo Político en la Universidad de Massachusetts, donde se especializó en liderazgo y estrategias políticas. Licenciada en Ciencias de la Comunicación Social por la Universidad de Buenos Aires (UBA), con orientación en opinión pública y publicidad, Belén ha desarrollado una carrera enfocada en la comunicación estratégica. Completó una diplomatura en Comunicación Gubernamental en la Universidad Austral, destacándose en la planificación y ejecución de estrategias de comunicación para la gestión pública. Con más de una década de experiencia, ha trabajado tanto en el sector público como privado, capacitando a líderes y funcionarios en habilidades de comunicación y liderando campañas a nivel nacional, provincial y municipal.
